三国时期嘉兴属太湖东南缘，多沼泽地，长水末端建城，不仅避免了县城水淹之苦，而且也为大运河穿城而过、“八水绕禾城”创造了条件。随着经济社会和文化的发展，人们新开和整修老河，逐步形成“八水绕禾城”的独特景观。
四水进禾城
长水塘，本名长水。据清光绪《嘉兴府志》载：“早在春秋时期，就有此水名，属吴国。”
长水塘全长23.15公里，水的源头有三。一是运河水在崇福镇入支流中沙渚塘，经屠甸在硖石镇西北入长水塘。二是上塘河水经盐官、长水河（现长山河是改造此河而成），在硖石东北入长水塘。三是上塘河水经洛塘河鹃湖、硖石市河入长水塘。长水塘从硖石起经王店、马桥注入西南湖。长水塘是条古河，两岸风景秀丽。海宁袁花人查慎行有诗：“两岸朦胧桃李花，一天风露属渔家。小船卧听棹歌去，行到鸳湖月未斜。”
杭州塘，京杭大运河嘉兴至杭州一段（西丽桥—大麻一段），俗称杭州塘。杭州塘的水流，从桐乡大麻镇西小麻的南侧入境，经崇福、桐乡、石门至市区西丽桥，全长60.1公里。杭州塘水流平缓，东北流向。全段有多个大转弯，最有名的是石门湾、三塔湾。左岸纤道绵长，两岸泾、览相间。
杭州塘两岸风景秀丽、景点众多。特别是两个转弯处如石门湾，古时有乾隆六次南巡的驻跸大营，有宋代建造的东园、西园，有南埠桥等。现有漫画家丰子恺故居缘缘堂。又如三塔湾，先有湾和白龙潭，因水流湍急，常出翻船、沉船事故，故造三塔，以起警示和航标作用。三塔和茶禅寺统称为“茶禅夕照”，是“嘉禾八景”之一。三塔并峙全国少有，除嘉兴三塔外，据说只有云南滇池才有三塔并峙。三塔湾西不远处原有本觉寺和槜李亭。
新塍塘，原名新溪，是嘉兴之水北泄的骨干河道澜溪塘的一条支流。澜溪塘水入支流严墓塘，流经洛东入新塍镇后就名新塍塘，过新农、高照、市北郊，在栅堰入运河，全长13.1公里。
海盐塘，原名横塘、官塘。清光绪《嘉兴府志》载：“赵善悉淳熙九年（1182）知秀州，奉孝宗亲扎，开浚海盐官塘。”清光绪《海盐县志》载：“本邑水正流有二，曰招宝塘、曰汉塘。招宝塘之水自杭州天目诸山发源，历海宁硖川东流至本县界。支分为三。一入长湖而北流于官塘；一入鹧鹚湖出于城汇于官塘……”官塘水流至横塘闸。从横塘闸北流，称横塘，经于城、沈荡、凤桥、余新入嘉兴南湖，全长32.55公里。何昌弼横塘道中诗一首：“一舸凌风去，萦于度几村。水清鱼引子，田美稻生孙。山近尘埃远，秋睛枕席温。悠悠迷处所，疑是武陵源。”
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四水出禾城
苏州塘，京杭大运河从嘉兴城区的杉青闸至苏州一段，俗称苏州塘。苏州塘从杉青闸经王江泾在田乐史家村左侧出境，全长18.98公里。两岸地势低洼，湖荡众多，排水能力较低，蓄水能力较强。但苏州塘仍是嘉兴之水北排的主要河道。杭州塘沿岸古时古迹众多，如“长虹桥”、“刘王庙”、“一宿巷”、“文生修道院”、“落帆亭”、“西水驿”等等。
三店塘，唐、宋时有“东郭湖”，有堰，后开堰成河，明、清时称“东郭湖塘”（又俗称东瓜湖塘）。
三店塘由两段组成。市区鉏家桥东流经秋泾桥南至塘汇一段名“长纤塘”。塘汇起流经七星、杨庙至魏塘，称“三店塘”，全长13.25公里。“三店”是七星镇东进村的一个自然村。三店塘是禾城水北排、东泄的主要河道之一，也是水运杭申甲线的骨干河道。
嘉善塘，古称华亭塘、魏塘、武塘。嘉善塘是南北朝时，南朝扬州刺史刘浚在宋·元嘉二十二年（445）开凿的华亭塘一部分，使禾城之水从长泖地区出海。嘉善塘水的源头是南湖。南湖水经甪里河至吴泾，经双溪在东栅的凤凰洲、龙舌头、会龙山下水分二流，北流为嘉善塘，南流为平湖塘。
宋张尧同双溪诗：“桑橹声相应，名齐汉魏收。可怜一溪水，分作两塘流。”明宋尧中双溪夕照诗：“凤凰洲在水中央，堤柳参差岸芷香。日暮归人喧渡口，独留渔父醉斜阳。”嘉善塘经七星桥，穿魏塘镇后至嘉善县惠明，往北接枫泾塘转入上海市的秀州塘入黄浦江，全长21.55公里（会龙山至魏塘）。
平湖塘，古名汉塘。唐太和七年开凿（833）。清光绪《嘉兴府志》载：汉塘“东通平湖，相传汉新丰人适于此，故塘名汉塘，镇新丰。”平湖塘源自东栅，经十八里桥、新丰、曹桥、新埭入平湖东湖，经上海塘（古称长泖）入黄浦江，全长28.9公里。
平湖塘是嘉兴东南部涝水东泄的主要河道之一，沿岸地势较高，历来蚕茂粮丰，“汉塘春桑”是“嘉禾八景”之一。清朱彝尊有棹歌：“花船新造水中央，晓发当湖溯汉塘，听尽钟声十八里，平林小市入新坊。”新丰镇由原平林、新坊两集镇组成。
嘉兴形成“八水绕禾城”的独特景观，实在是妙在“绕”字上。绕，既是大自然的造化，又是人的“神功”。用四水把八水串联起来抱绕大禾城（唐代城），这四水是西湖、濠河、秀水、运河（西丽桥——端平桥，俗称环城河）。按水流方向，大运河过三塔湾后直线过西，不到两公里就遇到第一个分水墩，水流一分为二，正流向东北急转弯后向北流去。支流稍向东南逐渐潴育为有许多高地、水潭的湿地，名西湖（现城南花园小区北半部），元代有一里，名西湖里。西湖水向东流入西南湖（鸳湖），绕抱大禾城西南方。西南湖承接长水塘来水后有三条支流，一支向东流入南湖；一支向北流入通济河进城；一支向东北流入濠河（南护城河），绕抱大禾城正南方。濠河向东流去，在一急转弯处与小南湖一支流汇合入东护城河（现也称秀水），绕抱了大禾城正东方。大运河正流在现西丽桥处向北，绕抱了大禾城正西方。在田殿湾处急转弯向东流，穿北丽桥，绕抱了大禾城正北方。过北丽桥后遇到了第二个分水墩，正流向东北流去，支流向东南流，称秀水。绕抱了大禾城的东北方，秀水与东护城河汇合向东北流入长纤塘。
西南湖水入南门水关，正流向北为通济河，至醋坊桥前一支流向东北，经纸行桥，斜桥在子城西南角处向东流，经马鞍、瑞虹、平桥三桥后向北，经清军馆桥、新桥后向西，在子城北沟通烈女河，成为子城的南、东、北护城河。此河古称锦带河。通济河过醋坊桥后向北，经蹲宾、绵带两桥后与子城北烈女河汇合，成为子城西护河，古称宝带河。西、北护城河汇合，在韭溪桥下向北流去，称局前河。过天庄桥后称倾脂河。返回搜狐，查看更多